<노동의 배신>, 바바라 에런라이크

- 바바라 에런라이크는 미국의 사회운동가이자, 저널리스트다. 박사학위를 가진 '많이 배운여자'이며 장성한 자식을 하나 둔 이혼녀이다.

- 워킹푸어의 일터에서의 삶과 주거/식생활을 직접 체험하고 글을 쓰기 위해 1998년부터 2000년까지 웨이트리스, 호텔 청소부, 요양병원 생활지도사, 월마트 판매원 등을 경험한다. '위장취업'하여 직접 느끼고 기록했다.

- 상상조차하지 못했던 미국의 열악한 주거환경 (미국인 워킹푸어의 상다수는 임대료를 아끼고자 트레일러, 트럭에서 생활하거나 보증금을 마련하지 못해 모텔을 전전한다), 투잡, 쓰리잡을 강조하는 끔찍한 저임금 문제를 알게 되었다.

- '위장취업'과 '우울한 노동자의 현실', '노동기록문학'은 아직도 역동적인 한국에선 뭐 아주 새로운 주제는 아니다. 특히 내게는 여전히 위장취업중인 친구들이 있고, 그들의 열악한 현실과, 그럼에도 문학으로 꽃을 피우려는 친구마저 있으므로.

 

- 레고퍼즐로 집을 짓듯, 기초부터 그리고 모든 요소를 빠뜨리지 않고 차례차례 보고서를 완성해가는 바바라는 마침내 책의 마지막 부분, 4장에 이르러 2년에 가까운 생활에서 느낀 그녀의 깨달음을 정리한다. 탄복했다. 정말 훌륭한 책이었다.

 

- 세상에 아무리 보잘것없는 일이라도 '아무 기술도 필요없는 일'은 존재하지 않았다.

- 문제는 집세였다. 다수는 수입의 절반이상을 집세로 빼앗기며 산다. 임금은 너무 낮고 집세는 너무 높다. 단단히 잘못된 상황이다.

- 그런데 이런 상황에 노동자들은 효과적으로 대응하거나(개인적으로), 극복하는 저항을 하지 못한다(집단적으로). 적극적으로 유리한 조건을 가진 다른 일자리로 옮기는 합리적 행동에 나서지 않는다. 인간은 이상적인 '경제적 인간'이 아니기 때문이다. 그런 정보가 가난한 이에게도 공평하게 제공되지 않으며, 합리적 선택을 하기위한 개인적 자본 (자동차의 보유, 인간 관계 등)의 제약을 받기 마련이다. 더구나 대부분의 기업은 서로의 연봉을 이야기하는 것을 엄격하게 금기시하는 사규를 유지하고 있다 (나도 그랬다!!). 그럼으로써 동일노동 동일임금이 이루어지지 않는 불평등 (특히 남-여, 정규직-비정규직 간의)을 성공적으로 상존시킨다.

- 노동자들은 당근과 채찍으로 이런 상황에 저항하지 못하고 무력화된다. 약물검사, 채용전 인성검사 등 자존감을 망가뜨리는 비인간적 처우가 일상화되며 '잡담금지'같은 강압도 그렇다. 여기에 대들면 해고한다. 이건 '독재국가'에 해당한다.

- 증가하는 치안비용 등의 문제로 비극은 악순환된다.

- 2000년 당시 최소한의 생활이 가능한 생활임금은 시간당 14달러, 연간 3만 달러였다. (의료보험료, 전화료, 탁아소 비용 포함/외식비용, 인터넷사용료, 술값등은 제외한 액수) 당시 노동자의 60퍼센트가 임금이 이에 미치지 못했다.

- 가난을 체험해보지 못한사람들은 빈곤을 어렵지만 생존자체는 위협받지 않는 상태로 이해한다. 과거에 그랬듯이. 그러나 오늘 빈곤은 생존의 기반이 끊임없이 파괴되는 상황에 내몰리는 걸 뜻한다. 이건 응급상황이다. 비상사태다.

- 실업률은 지금(2000년) 높지않다. 다만 워킹푸어의 문제가 심각하다. 거의 완전 고용이 되고 있다는 데도 빈곤이 발생하고 심화되고 있다. 사회계약을 구성하는 믿음의 체계에 균열이 생기기 시작한다.

 

- 죄책감을 느껴야 하냐고? 한참 모자라다. 느껴야 할 감정은 수치심이다. 이들(워킹 푸어) 덕택에 우리의 편한 삶이 보장되는 것이다. 그들은 제 아이를 돌보기 포기한 시간에 일일해서 내 아이를 돌보고 있다. 그들은 '주고 또 준다: